Vértigo (1958)

John "Scottie" Ferguson, antiguo inspector de la policía retirado por su tendencia al vértigo, recibe el encargo de un viejo amigo de vigilar a su bella mujer, la enigmática Madeleine, cuyo extraño comportamiento da a entender que puede encontrarse poseida por el espíritu de una antepasada, la cual acabó suicidándose. Scottie acaba aceptando el caso y la sigue a todas partes, la salva de ahogarse en la bahia de San Francisco y finalmente se enamora de ella. Por desgracia no consigue evitar, debido a su vértigo enfermizo, que la muchacha se precipite desde lo alto de un campanario…sintiéndose responsable de su muerte, cae en una depresión nerviosa hasta que vuelve a emprender una vida normal, encontrando un día por la calle a una doble de Madeleine. La chica dice llamarse Judy, pero poco después descubrimos que se trata de Madeleine. En realidad no había sido la mujer del amigo de Scottie, sino la amante, y fue la esposa legítima de aquel la que fue arrojada, muerta, desde lo alto del campanario. Ambos habían planeado esta maquinación para hacer desaparecer a la esposa, especulando con la enfermedad de Scottie, que al no poder seguir a Madeleine hasta lo alto del campanario se convertiría en una perfecta coartada para evitar problemas con la justicia.

Así las cosas, Scottie trata de transformar como sea a Judy en Madeleine, convenciéndola para que se tiña el pelo y vista los mismos trajes que la difunta...su obsesión por materializar su sueño se vuelve enfermiza y, cuando al fín parece haberlo conseguido, Scottie descubre la verdad y comprende que Judy era Madeleine...trastornado, la arrastra por la fuerza al campanario, consiguiendo dominar su vértigo. Finalmente la muchacha, aterrorizada, retrocede y, accidentalmente cae al vacio. Scottie se queda mirando...aunque no está feliz, al menos se siente liberado.

Vértigo se rodó entre septiembre y diciembre de 1957 en los estudios Paramount y los exteriores en San Francisco. Basada en la novela D'entre les morts (De entre los muertos) de Pierre Boileau y Thomas Narcejac, el guión fue adaptado por el escritor Alec Coppel, y reescrito posteriormente por Samuel Taylor, un autor teatral de la época. No obstante, el detalle de trasladar la acción de Francia (donde transcurre la novela) hasta San Francisco fue idea del propio Hitchcock. El film debía ser protagonizado por Vera Miles (Psicosis), pero al quedar ésta embarazada, y al no poder contar con Grace Kelly, que hacía poco que se había convertido en Princesa de Mónaco, se optó por contratar a Kim Novak. Su partenaire masculino sería uno de los actores predilectos del cineasta: James Stewart.

Acogida después de su estreno con frialdad y objeciones, la película cosechó críticas más bien negativas y un pobre resultado comercial antes de que fuera reconocida como lo que es: la historia de amor más fascinante rodada por Hitchcock y una de las cumbres del cine norteamericano contemporaneo: un extraordinario estudio psicológico acerca de la decadencia de un hombre torturado debido a su obsesión amorosa y sexual, que entremezcla temas como el amor y la muerte, la necrofilia y la pasión vital enfundados dentro de un maravilloso y simbólico cromatismo verdoso y rojizo obra del gran fotógrafo Robert Burks y de la espléndida música del genial Bernard Hermann, que da lugar a momentos memorables, como esos envolventes y magníficos títulos de crédito de Sául Bass, la maravillosa escena en la que Scottie ve por primera vez a Madeleine (un autentico prodigio de sensibilidad visual), las persecuciones por un San Francisco retratado como nunca en pantalla, los pasajes oníricos, el bosque de sequoias, la inolvidable escena de la "resurrección", el tremendo final y un largo etcétera casi imposible de resumir. Una obra maestra total que, por cierto, solo tuvo reconocimiento en el festival de cine de San Sebastián (Pais Vasco), que le otorgó una más que merecida Concha de Oro.

PREMIOS: Concha de Oro a la Mejor Película en el Festival de cine de San Sebastian (Donosti). Dos nominaciones a los Oscars: Mejor sonido (George Dutton) y Mejor dirección artística (Henry Bumstead, Sam Comer, Frank R. McKelvy y Hal Pereira).