Los Pájaros (1963)

Director: Alfred Hitchcock Producción: Universal Guión: Evan Hunter, según la novela de Daphne du Marier Música: Bernard Herrmann (efectos sonoros) Intérpretes: Tippi Hedren (Melanie Daniels), Rod Taylor (Mitch Brenner), Jessica Tandy (Mrs. Brenner), Suzanne Pleshette (Annie Hayworth), Veronica Cartwright (Cathy Brenner), Ethel Griffes (Mrs. Bundy), Charles McGraw (Sebastian Soles), Ruth McDevitt (Mrs. Mac Gruder) Duración: 120 minutos, Technicolor

Melanie Daniels, una muchacha un tanto snob de la alta sociedad de San Francisco, acude a Bahia Bodega para entregar dos periquitos a la hermana de Mitch Brenner, un sarcástico abogado criminalista por el que se siente atraida. Nada más llegar es atacada por una gaviota que la hiere en la frente, por lo que se ve obligada a quedarse en el pueblo otras veinticuatro horas. La madre de Mitch se presenta inmediatamente como una mujer posesiva, celosa y abusiva. Incluso parece ser la responsable de la ruptura del noviazgo de Mitch y la maestra del pueblo, Anie Hayworth, en cuya casa se aloja Melanie…Al día siguiente, durante la fiesta de cumpleaños de Cathy, una bandada de gaviotas ataca a los niños y más tarde, durante la noche, otra jauría de gorriones invade la casa de los Brenner entrando por la chimenea. Los incidentes no cesan y mientras los cuervos atacan a los niños a la salida de la escuela mientras las gaviotas siembran el caos en el pueblo provocando un enorme incendio. Así las cosas Melanie resulta útil, protege a la hermana de Mitch, consigue que su madre la acepte y se acerca afectivamente aun más al abogado. Pero al alba sufre en una buhardilla un último y terrible ataque de las gaviotas, del que sale muy mal herida y atacada de los nervios. Aprovechando una especie de tregua, Mitch, su familia y Melanie abandonan la casa en automóvil, pero a lo largo del horizonte se extiende un número interminable de pájaros de todas las especies que permanecen a la expectativa, inmóviles, amenazadores...

A partir de una novela de Daphne du Marier (que poco tiene que ver con la película), el maestro dirige una de sus obras más personales, desconcertantes y surrealistas, a la par que uno de sus films más populares. Después del espectacular éxito de Psicosis, con la que Hitchcock consiguió romper el esquema y los nervios de millones de espectadores, el director sintió la necesidad y la obligación de ir más allá y darle a su público algo que no le defraudara. De este modo la película comienza con todos los elementos de una comedia sofisticada para ir decantándose de forma gradual (pequeños avisos van poniendonos en guardia para que el público no se impaciente) hacia el desencadenamiento de un apocalipsis, tanto más aterrador al sernos sustraída su "explicación".

Además Los pájaros destaca por su continua y vanguardista exploración técnica en el campo de los efectos especiales y como no, de la puesta en escena. Para conseguir el realismo y la atmósfera necesaria en los ataques de los pájaros Hitchcock combinó transparencias, dibujos y superpocisiones de una manera que nunca nadie se habia atrevido a hacer antes, dando lugar a escenas muy dificiles del olvidar, de una belleza casi pictórica (como el memorable ataque de los cuervos a la escuela, o la técnicamente elaborada escena final, compuesta por decenas de planos distintos). Pero fue en el campo del sonido donde se atrevió a llegar más lejos, prescindiendo de banda sonora musical y recurriendo únicamente a efectos de sonido, que sabiamente supervisó el compositor Bernard Herrmann. Todo ello, magistralmente combinado y puesto al servicio de la historia (algo por lo que Hitchcock sigue siendo hoy tan atractivo tanto para el público como para la crítica) dio lugar a esta inquietante mirada sobre la dimensión de lo inexplicable en nuestro mundo cotidiano que, además, cuenta con uno de los finales más abiertos y controvertidos de la historia del cine. Una obra maestra absoluta en todos sus aspectos que, sin embargo (sin ser un fracaso) no tuvo el resultado previsto en taquilla.

PREMIOS: Una nominación a los Oscars a los Mejores efectos visuales (Ub Iwerks).