La muchacha de Londres (1929)

Director: Alfred Hitchcock Producción: British International Pictures Guión: Alfred Hitchcock y Charles Benett, basada el la obra teatral de segundo Fotografía: Jack Cox Intérpretes: Anny Ondra (Alice), Sara Allgood (Sra. White), John Lougdeu (Frank Webber, el detective), Charles Paton (Sr. White), Donald Calthrop (Tracy), Cyri Ritchard (el artista) Duración: 96 minutos, B/N

Después de discutir con su prometido en un restaurante Alice  se marcha con un pintor, que le invita a su estudio. Pero una vez allí, comprueba que el artista sólo quiere seducirla. Ante el acoso del hombre, Alice busca desesperada con qué defenderse. Al fin encuentra un cuchillo y le apuñala. Asustada al comprobar que le ha matado, decide abandonar el estudio y volver a su casa. El cadáver pronto es descubierto por la mujer que limpia el estudio, quien rápidamente avisa a la policía. Casualmente Frank Webber, el prometido de Alice, es designado para llevar el caso. Éste, poco a poco, descubre que es su novia la que está implicada en el extraño crimen. Sus sospechas se corroboran al descubrir que un individuo llamado Tracy le hace chantaje, ya que éste ha sido testigo de la huida de la muchacha. Frank, sin embargo, está convencido de que el verdadero criminal es Tracy y comienza a perseguirle. Finalmente Tracy muere despues de caerse al vació despues de una espectacular persecución por Museo Británico, donde la policiía le intentaba atrapar. Mientras tanto, Alice arrepentida, ha ido a Scotland Yard para confesarlo todo. Pero su prometido llega antes de que lo haga y comunica la muerte del supuesto criminal, Tracy. Más tarde, a solas, Alice confiesa a su novio que quien había asesinado al pintor había sido ella.

La muchacha de Londres es el primer film sonoro de Hitchcock (y de toda la filmografía británica) además de uno de los más conocidos y entretenidos de su estapa inglesa. La historia es muy sencilla y hitchcockiana (puede decirse que este es el segundo gran thriller de Hitchcock despues de El enemigo de las rubias) y durante el rodaje trató de sacarle todo el provecho posible a la incipente técnica, buscando sistemáticamente ideas sonoras equivalentes a las invenciones puramente visuales que había desarrollado en sus films anteriores. Buena muestra de ello es su invención del "sonido subjetivo", que desde entonces ha sido imitado en muchos thrillers de éxito y que se resume en una escena: después de que la chica mate al pintor vuelve a su casa y, durante el desayuno, una vecina un poco cotilla comenta "¡Qué terrible matar a un hombre con un CUCHILLO", la conversación continúa y el sonido se va difuminando. La chica, angustiada, sólo puede escuchar la palabra "CUCHILLO...". De pronto escucha claramente la voz de su padre: "Por favor, pásame el CUCHILLO, Alice", por lo que no tiene más remedio que coger un cuchillo similar al que usó para matar al artista. Al final, está tan desquiciada que lanza el cuchillo hacia atrás y está a punto de matar a su padre…por cierto, que la prota Anny Ondra era polaca, y cuando se decidió que la película iba a ser sonora (en un principio iba a ser muda, como se puede observar en las primeras escenas) tuvieron que doblarla ya que su acento era muy fuerte.

Otra buena escena de la película es la persecución en el Museo Británico, una secuencia llena de trucos que ya dejaba entrever el interes de Hitchcock por las escenas de persecuciones en los grandes espacios y monumentos, que más tarde desarrollaría en Sabotaje (Estatua de la libertad), o Con la muerte en los talones (Montes Rushmore).