The Horseplayer (1961)

Director: Alfred Hitchcock Guión: Henry Slesar, según su propio relato Fotografía: John Warren Música: Joseph Romero Intérpretes: Claude Rains (Padre Amion), Ed Gardner (Sheridan), Percey Helton (el sacristán), Kenneth Mac Kenna (Obispo), Mike Ragan (Mr. Cheever) Fecha de emisión: 14 de marzo de 1961 Duración: 25 minutos, B/N

Episodio mucho más complejo y profundo de lo habitual que cuenta con el talento del gran Claude Raims (Encadenados) y de Ed Gardner, que con sus geniales interpretaciones convierten "The Horseplayer" en uno de los mejores capítulos de la serie a nivel interpretativo. La ausencia aparente de suspense no parece preocupar a un Hitchcock que en esta ocasión nos presenta una inteligente historia acerca de los dilemas morales del sacerdote de una pequeña y ruinosa parroquia que comprueba como todos los días alguien le deja diez dólares de limosna. Intrigado por saber quién es tan generoso con su parroquia un día decide conocerlo. Y así, descubre que se trata de un hombre, el cual le confiesa que cada vez que acude a su iglesia y reza, el caballo sobre el que ha hecho una apuesta resulta ganador. Aunque al principio al sacerdote le parece todo pura casualidad, acaba siendo convencido por el jugador para apostar unos cuantos dólares a un caballo. No obstante, el sacerdote se arrepiente enseguida y corre a confesárselo todo a su superior quien le ordena que rece, pero esta vez para conseguir que el caballo pierda. Cuando el jugador vuelve le comunica que efectivamente el caballo al que había apostado al principio ha perdido, pero no así el otro, con el que han obtenido unos dólares más de ganancia. El sacerdote, dolido, comprueba cómo sus rezos han sido efectivos sólo a medias.

Presentación de Alfred Hitchcock: Buenas noches, señoras y caballeros. Alguien ha tenido la brillante idea de que me ponga este traje (un disfraz de caballo) para presentarles la historia de esta noche, titulada "The Horseplayer" (El que juega con caballos)... Un momento, se han olvidado de algo. Estoy seguro de que quieren saber quien ha sido el listo que ha organizado esta charada. Sus trabajos previos incluyen el siguiente collage de audio y video de un minuto de duración (publicidad).

Despedida: nuestro patrocinador se ha puesto muy pesado con respecto al disfraz de caballo. He tratado de explicarle las ventajas financieras de contratar un caballo de verdad que realice la labor de dos hombres, pero está tan encantado con el doble significado de esa palabra "Horseplayer" (El que juega con caballos), que insiste en ponérselo conmigo. Estaré con ustedes dentro de unos momentos, no creo que me lleve más de un minuto (publicidad)...(a la vuelta suena una musiquilla de fondo y se ve a dos hombres con el disfraz de caballo puesto, hasta que se parte en dos).