Falso culpable (1957)

Este es el argumento de la película, que está basada en una historia real: Christopher Emmanuel Balestrero, conocido familiarmente como Manny, trabaja como músico en un cabaret neoyorquino. Está felizmente casado y vive con su esposa Rose y sus dos hijos. Su vida es aparentementre normal pero un buen día, para paliar la crisis económica que sufren a causa de los problemas dentales de su mujer, decide pedir un prestamo y es confundido por una de las empleadas con el hombre que días atrás había atracado las oficinas. Así, es inmediátamente denunciado a la policía, que le detiene de regreso a casa. Todas las pruebas e indicios le acusan, por lo que no tiene más remedio que resignarse e ingresar en prisión, a pesar de los argumentos en pro de su inocencia. Al dia siguiente su hermana paga la fianza y Manny tiene que buscar un abogado que le ayude a probar que él no es un criminal. Con todo, su esposa sufre una terrible depresión nerviosa y es internada en un sanatorio. Comienza el juicio y Manny no consigue probar su inocencia. Su situación es tan desesperada que sólo puede rezar...

Falso culpable es, además de un excelente drama psicológico, una de las películas más corrosivas de Hitchcock, ya que resulta evidente la severa crítica social que realiza. A su vez es una ilustración vívida y concreta de su tema favorito: la atribución errónea de culpabilidad a una persona inocente, tema que en este film alcanza una pureza diamantina, al ser presentado en su forma más sobria y fría. Con una estética documental, un realismo pocas vaces alcanzado en su carrera y una aparente desnudez escénica que resalta lo espeluznante del caso, Hitchcock se inspiró en un hecho real que conoció leyendo el "Life Magazine" para roda su film más pesimista y desmoralizador. Le impresionaba sobre manera la imagen de un hombre cosciente de su inocencia gritando a la gente "¡Soy inocente!", mientras ellos responden "Naturalmente, naturalmente, seguro que sí"...por eso mismo, para mostrarnos el sufrimiento y la angustia de esta persona, todo el film está contado desde el punto de vista de Henry Fonda.

Influenciada así mismo por su conocido terror hacia la policía, Hitchcock confesó que se divirtió mucho rodando esta película, en la que sobresale la presencia acusadora y maligna de los agentes, aumentada y subrayada por el temor y la perplejidad instalados en la mirada suave y tímida de Manny (magistralmente interpretado y matizado por Henry Fonda). El propio director habla de la pelicula: "En el film todo sucedía como si me hubiese pasado a mí...me afectó mucho la primera parte de la historia y me entusiasmé mucho con el climax que se produce cuando el culpable es descubierto mientras Manny reza. Ma gustó la ironía de la coincidencia [...] todo está contado en primera persona, así, al comienzo, cuando van al hombre, se encuentra en el coche entre los dos inspectores: primer plano de su rostro, mira hacia la izquierda y se ve, desde su punto de vista, el perfil enorme de su primer guardia. Mira a su derecha y ve al segundo guardia que enciende un puro. Mira al retrovisor y percibe los ojos del chófer que le mira. El coche se pone en marcha y echa una ojeada a su casa y a la calle, donde unos niños juegan y una chica enciende una radio...la vida sigue como si nada hubiera pasado, pero él está prisionero en un coche. Es desde luego una película que me ha enseñado mucho como director..."