Breakdown (1955)

Director: Alfred Hitchcock Guión: Francis Cockrell y Louis Pollock, según el relato de Louis Pollock Fotografía: John Russell Música: Stanley Wilson Intérpretes: Joseph Cotten (William Callew), Raymond Bailey (Ed Johnson), Forrest Stanley (Hubka), Lane Chandler (Sheriff), Harry Shannon (Doc Harner), Marvin Press (Chessy), Murray Alper (Lloyd), James Edwards (el negro) Fecha de emisión: 13 de Noviembre de 1955 Duración: 25 minutos, B/N

La versión original del cuento de Louis Pollock, que también fue interpretado en la radio por Joseph Cotten (La sombra de una duda, Atormentada), se convirtió en el segundo corto dirigido por Alfred Hitchcock para la televisión y en uno de los más recordados, con total justicia, por todos los fans de la serie. Esta es la espeluznante historia, no apta para cardíacos: William Callew es un  férreo hombre de negocios que se maneja por la vida sin ningún tipo de sentimientos. Un mal día sufre un terrible accidente de coche, estrellándose contra una enorme excavadora, que le deja totalmente paralizado y aparentemente muerto. En mitad de un descampado Callew hará dolorosos esfuerzos por manifestarse y demostrar a la policía y a los médicos que está vivo. Intentará llamar la atención con los dedos, pero todo resultará inútil, ya que el ruido de coches y las voces de la gente que le rodea no deja oír sus casi imperceptibles golpes. Callew verá agravarse su situación cuando es trasladado al depósito de cadáveres. Preso del pánico y desesperado ante la posibilidad de ser enterrado vivo no puede evitar que una lágrima salga de sus ojos. Este gesto de humanidad descubrirá a los médicos que Callew, en realidad, sólo había sufrido un colapso.

Premios: un Emmy para Edward W. Williams a la mejor Edición de una serie de televisión.

Presentación de Alfred Hitchcock: Oh, Buenas noches. He estado leyendo una novela de misterio. Lo encuentro relajante. Mantiene mi mente alejada del trabajo. Estos pequeños libros son realmente agradables aunque por supuesto nunca podrán sustituir a los libros de cubierta dura. Son fáciles de leer pero las conclusiones suelen ser muy pobres. La historia de esta noche, de Louis Pollock, es una de las que apareció en esta colección. Creo que la encontrarán realmente terrorífica pero, como otros episodios de nuestra serie, es más que un mero entretenimiento. En cada una de nuestras historias nos esforzamos por enseñar una lección o punto de moralidad. Algo así como aquello que nos enseñaban nuestras madres: 'Camina despacio y lleva un buen palo, 'Ataca primero y luego haz preguntas'...cosas así. La historia de esta noche habla de un magnate de los negocios y le hará meditar si alguna vez ha despedido a algun empleado o tiene pensado hacerlo. La verán después de la historia de nuestros patrocinadores, que como nosotros, también se esfuerzan por enseñar una lección o punto de moralidad.

Despedida: Bien, eso fue todo. Esto me ha recordado mi propia situación. Imaginen ustedes, si pueden, el terror de estar dentro de una televisión, sabiendo que el cualquier momento el espectador puede apagarla, y con la impotencia de no poder evitarlo. Paso por esto todas las semanas. Mi único consuelo es que algunas partes del programa son tan fascinantes que mantienen a nuestros espectadores hechizados, como el episodio que sigue a continuación, después del cual volveré (publicidad). Aquí estoy de nuevo. Realmente les prudujo suspense, ¿verdad?. Para más de lo mismo les recomiendo que vuelvan la semana que viene a la misma hora. Hasta entonces, Bon Soir,