El Proceso Paradine (1947)

Director: Alfred Hitchcock Producción: Selznick International Pictures Guión: David O. Selznick, según la novela de Robert Hitchens Música: Franz Waxman Intérpretes: Gregory Peck (Anthony Keane), Ann Todd (Gay Keane), Charles Laughton (Juez Hortfield), Alida Valli (Maddalenna, Anna Paradine), Ethel Barrymore (Lady Sophie Horfield), Charles Coburn (Sir Simon Flaquer), Louis Jourdan (André Latour). Duración: 132 minutos, B/N

Situada la acción en Inglaterra. El protagonista es un honesto y equilibrado abogado llamado Anthony Keane, que estando felizmente casado acepta la defensa de una atractiva dama, Anna Paradine, principal sospechosa de haber asesinado por envenenamiento a su invidente esposo, con la colaboración y ayuda de su amante, el mozo de cuadras de la familia. Desde que la conoce y a medida que avanza el proceso judicial, que se presenta harto complicado a causa de la enemistad de Keane con el Juez Hortfield, nuestro protagonista irá cayendo, sin él percibirlo, en un estado de subjetivación ante el caso que defiende al ir gradualmente sintiéndose atraido por su enigmática y fascinante cliente, quien no tardará en convencerle de su supuesta inocencia…

La última colaboración Hitchcock-Selznick (o él último duelo de titanes, como se prefiera) fue este melodrama judicial cuyas posibilidades sobre el papel fueron abortadas en parte por los continuos cambios e intromisiones del productor, que llegaron a provocar el enfado y finalmente la desgana más absoluta en un Hitchcock que acababa (literalmente) durmiéndose en los rodajes. A pesar de lo cual y de un reparto inadecuado del que únicamente cabe destacar la presencia del gran Charles Laughton y la bella Alida Valli (Hitchcock aspiraba a un reparto imposible: Laurence Olivier para el abogado, Robert Newton para el amante-mozo de cuadra y la pretensión de un regreso a la pantalla de la mítica Greta Garbo), el film, muy desigual, contiene momentos de indudable interés, como esa toma muy elevada que presenta a Gregory Peck abandonando el tribunal, cuando ya no puede asegurar la defensa de su cliente...combinados con otros que llegan a producir cierto aburrimiento.

A modo de anecdota y como fiel reflejo del cúmulo de despropósitos y tensiones que rodeó el nacimiento de esta película reseñar que pocas horas antes de su estreno mundial aun no se había decidido su título. Entre los candidatos estaban: Mrs. Paradine takes the stand (La Señora Paradine sube al estrado), The Lie (La mentira), Heartbreak (Angustia), The Grand Passion (Crimen Pasional), A Question of Life and Death (Una cuestión de vida o muerte), The Dark Hour (La hora oscura), This Is No Ordinary Woman (Esta no es una mujer corriente), Guilty? (¿Culpable?), Guilty! (¡Culpable!), The Woman Who Did The Killing (La mujer que cometió el asesinato), The Acussed (La acusada), The Green-Eyed Monster (El monstruo de ojos verdes) o Woman and Wife (Mujer y esposa)…un hecho revelado en los crédito iniciales, donde el título principal aparece en sencillas letras de imprenta en claro contraste con el resto de rotulación gótica.

PREMIOS: Nominada al Oscar a la mejor actriz secundaria (Ethel Barrymore)