Downhill (1927)

Director: Alfred Hitchcock Producción: Michael Balcon, Gainsborough Guión: Eliot Stannard, según la obra teatral de Ivor Novello y Constante Coller Fotografía: Claude L. McDonnell Intérpretes: Ivor Novello (Roddy Berwick), Ben Webster (Dr. Dowson), Robin Irvine (Tim Wakely), Sybil Rhoda (Sybil Wakely) Duración: 65 minutos, B/N, muda

Un joven e inocente estudiante, Roddy Berwick, acepta en nombre de un compañero de escuela la acusación de ser el padre de un hijo ilegítimo. El pobre es inmediatamente despedido y rechazado por su padre. Expulsado del colegio y de su propia familia emprende su particular viaje "colina abajo", soportando variadas experiencias por todo el mundo y enfrentandose a su propia debilidad. Durante este tiempo tendrá una relación amorosa con una actriz para más tarde convertirse en bailarín de un "Night Club" Parisino. En Marsella creerá embarcarse hacia las colonias pero finalmente regresa a Londres donde sus padres le perdonarán todas sus faltas y será readmitido en el colegio, tanto más cuando se ha descubierto toda la verdad sobre el asunto del hijo ilegítimo...

  

Después de la buena acogida de El jardín de la alegría y el estrepitoso éxito de El enemigo de las rubias los productores de la Gainsborough decidieron prorrogar el duo Hitchcock-Novello, proponiendo al director inglés la adaptación de una comedia teatral "muy mediocre", según sus propias palabras, pero de gran éxito, debido sobre todo a la presencia en los escenarios de su controvertido e idolatrado protagonista y autor, el propio Novello. El resultado no fue del todo satisfactorio ya que Hitchcock tuvo menos capacidad de maniobra que en sus anteriores trabajos. Lo que más le interesaba y lo que desarrolló como motivo del film era el tema de la explotación de las lealtades, una idea que profundizaría más tarde en La sombra de una duda, Encadenados o Extraños en un tren, con mayor madurez cinematográfica. Así, la mejor secuencia es la que presenta a Novello como un bailarín que vegeta miserablemente por París, mientras se da cuenta, poco a poco, de que la maternal dama con la que habla abriga propositos lascivos…Buena acogida crítica y tibia respuesta popular.